Gijs van der Werf (rechts) was geneeskundig verzorger bij Defensie in Ermelo. In het midden zijn vriend Bram, initiatiefnemer van de mars-actie. Links collega en vriend Ryan.
Gijs van der Werf (rechts) was geneeskundig verzorger bij Defensie in Ermelo. In het midden zijn vriend Bram, initiatiefnemer van de mars-actie. Links collega en vriend Ryan. Foto: Aangeleverd

Militaire mars voor overleden Gijs (20): ‘We willen dat mensen het gesprek wél aangaan’

Mensen

Bijna een jaar na het overlijden van zijn partner en Defensie-collega Gijs van der Werf zet Weesper Bram zich in voor een onderwerp waar volgens hem nog te vaak stilte omheen hangt: mentale gezondheid en suïcidepreventie.

Samen met vrienden en collega’s loopt hij binnenkort een mars van 135 kilometer van Emmen naar Harlingen. Niet alleen om Gijs te herdenken, maar vooral om anderen duidelijk te maken hoe belangrijk het is om écht met elkaar in gesprek te gaan. “Wij beseften achteraf dat we vaker hadden moeten doorvragen”, zegt Bram. “Daar willen we nu aandacht voor vragen.”

Bram (vanwege zijn functie bij Defensie wordt zijn achternaam niet vermeld) werkt als defensievoorlichter en is veteraan. Gijs van der Werf woonde sinds kort deels bij Bram in Weesp, maar kwam oorspronkelijk uit Emmen. Juist daarom begint de tocht daar op 19 mei.