Olympisch kampioen Havenga ontvangt eerste Coeswaerde Prijs

LAREN - Elsemieke Havenga kreeg begin deze week de eerste Coeswaerde Prijs uitgereikt. Dit is een nieuwe gemeentelijke waardering voor inwoners van Laren die zich op bijzondere wijze hebben ingezet voor sport, cultuur of de samenleving.

Wethouder Jan van Midden overhandigde de prijs aan het einde van de middag aan de oud-hockeyster en Olympisch kampioen. Havenga won in 1984 goud in Los Angeles en bleef na haar topsportcarrière actief betrokken bij de sport in Laren.

Bestuurslid en politiek actief

Als bestuurslid van LMHC was Havenga verantwoordelijk voor het tophockey. In haar periode speelden zowel de dames als de heren in de Hoofdklasse. Ook zette zij sport nadrukkelijk op de politieke agenda.

Tijdens het verkiezingsdebat van 2018 benadrukte zij het belang van structurele investeringen in sport. Haar optreden leidde tot een omslag in het gemeentelijke beleid. De gemeente stelde een sportambtenaar aan, ontwikkelde een sport- en accommodatiebeleid en investeerde in nieuwe voorzieningen voor onder andere SV Laren.

Sportraad en sportfonds

Als voorzitter van de Sportraad Laren werkte Havenga aan een visie op sport en bewegen voor een vitaal Laren. Ook zette zij stappen richting de oprichting van een sportfonds voor de Larense jeugd.

"Elsemieke is niet alleen een sporter die uitblonk op het veld. Zij werd ook een voorbeeld van vastberadenheid, klasse en teamgeest", zegt wethouder Van Midden. "Ze weet mensen te boeien, te binden en heeft op cruciale momenten het verschil gemaakt voor de sport in Laren."

Het Comité Onderscheidingen en Waardering droeg Havenga unaniem voor. De prijs bestaat uit een draagspeld met het wapen van Laren en een oorkonde.